La gestión y transporte de residuos especiales sólidos tiene como objetivo principal disminuir el riesgo de producir contaminación y proteger la salud.

Entre las alternativas consideradas se debe optar por la solución más adecuada a las condiciones técnicas y socioeconómicas locales, sin dejar de analizar los aspectos de contaminación.

Los residuos industriales sólidos son todos los residuos sólidos resultantes de algún proceso u operación industrial, que no vayan a ser reutilizados, recuperados o reciclados en el mismo establecimiento industrial. Desde el punto de vista normativo, se incluyen en esta definición aquellos productos de descarte que aún siendo líquidos o gaseosos son almacenados y transportados en contenedores. En estos casos el carácter de desecho sólido lo aporta el contenedor o recipiente que los contiene, estos pueden generarse a partir de cuatro causas principales:

Residuos finales de los procesos: Resultan de las operaciones que no emplean completamente las materias primas como retazos de genero, despuntes metálicos, o de aquellas operaciones donde se generan residuos no utilizables en el proceso. También incluyen los residuos de sistemas de tratamiento de efluentes líquidos o gaseosos como lodos de sedimentación, cenizas, polvos de los filtros.

Productos rechazados: Provienen de los procesos de control de calidad, en los que un producto o materia prima puede ser rechazado cuando se encuentra fuera de especificación como frutos afectados por pestes, cortezas húmedas o sucias en plantas de celulosa, artículos de cuero terminados rechazados por control de calidad.

Embalajes: Todos los envases y contenedores de materias primas e insumos (sólidos, líquidos o gaseosos) descartados una vez que cumplieron su objetivo de transporte y distribución de los productos como cajas, envoltorios, zunchos.

Fin de la vida útil del producto: Normalmente los productos(o sus componentes) tienen un cierto tiempo de vida útil o una fecha de vencimiento, pasado el cual ya no pueden ser utilizados para lo que fueron producidos como medicamentos vencidos, piezas reemplazadas en la manutención de maquinaria, aceites usados.